Como Cultivar Melões Mais Doces: Dicas e Orientações
A qualidade de um melão, incluindo sabor, aroma e textura, é significativamente influenciada pelo seu teor de açúcar. Melões doces requerem bastante sol, temperaturas quentes, água adequada e devem estar livres de doenças e pragas. O teor de açúcar é comumente avaliado usando a escala Brix, que mede a porcentagem de sólidos (tudo que não é água) no suco extraído da fruta. Esses sólidos não se limitam ao açúcar; eles incluem também aminoácidos, proteínas, minerais e vitaminas. Em outras palavras, frutas mais doces geralmente têm sabores mais complexos e um perfil nutricional mais rico.
O índice Brix, muitas vezes abreviado como “Bx”, é o resultado da interação entre genética, condições climáticas, solo e maturidade da fruta. Abaixo, você encontrará algumas dicas úteis sobre como aproveitar esses pontos fortes para cultivar os melões mais doces possíveis.
1) Escolha Variedades Mais Doces
Alguns melões são naturalmente mais doces devido à sua composição genética. Alguns fornecedores de sementes fornecem a média do valor Brix de seus melões, mas para muitas variedades comuns, essa informação pode ser facilmente encontrada com uma rápida pesquisa na internet. Um valor Brix de 12 é considerado agradavelmente doce, 14 muito doce e 16 excessivamente doce.
2) Plante as Sementes no Início da Temporada
Uma temporada de crescimento longa e quente é necessária para uma maturação ótima e, consequentemente, um alto teor de açúcar. Comece a germinar suas sementes de melão dentro de casa em vasos de 10 cm pelo menos seis semanas antes da data média da última geada em sua área, para que as mudas estejam bem estabelecidas quando o clima quente chegar. Se você plantar mudas ao ar livre com tempo frio, elas deixarão de crescer, então espere algumas semanas após a data média da última geada para fazer isso, ou até que as temperaturas noturnas estejam consistentemente acima de 15°C.
3) Encontre o Microclima Mais Quente
O calor promove a produção de açúcar nos melões, então plante-os em um local que esquente no início da primavera e permaneça quente até o final de setembro. O lado sul de uma cerca ou parede é ideal, pois a estrutura absorve o calor e a luz solar e os reflete nos melões. Colocar os melões perto de um pátio ensolarado de tijolos ou outra superfície pavimentada também ajuda a criar um microclima quente para essas plantas tropicais. Essas medidas podem não ser necessárias no sul da França, mas em climas mais frios, os melões precisam de toda ajuda possível para alcançar uma maturação ótima.
4) Aproveite os Raios do Sol
Você não pode mudar o clima de onde mora ou a quantidade de sol em seu jardim, mas pode aproveitar ao máximo o calor disponível em cada local. Cobrir o solo ao redor dos canteiros de melão com lonas de plástico preto para jardinagem, que retêm o calor como uma superfície asfáltica, é uma dica essencial. Você também pode colocar coberturas de plástico transparente ou tecido sobre os canteiros de melão para criar um miniestufa. Essas coberturas devem ser removidas no início do verão, quando as plantas começarem a florescer, para que os insetos possam polinizar as flores. Recoloque as coberturas no final do verão para garantir uma maturação ótima em climas frios.
5) Evite o Superpovoamento das Plantas de Melão
Os melões crescem em videiras expansivas e não amadurecem eficazmente quando cultivados em espaços apertados. As mudas geralmente são plantadas em montes (três por monte) com 60 cm de separação em fileiras de 180 cm. Reduza o número de frutos para três melões por videira, pois isso permitirá que cada melão absorva mais nutrientes (e, portanto, açúcares). Se o espaço for um problema, construa uma treliça resistente e coloque os melões no lado sul dela; isso economiza espaço no canteiro, mas também coloca as frutas em melhor contato com os calorosos raios solares.
6) O Conteúdo de Açúcar Começa no Solo
O açúcar é produzido nas folhas por meio da fotossíntese e depois é transportado para a fruta. Quanto mais vigoroso for o crescimento das folhas, mais alto será o índice Brix. Para promover um crescimento vigoroso, misture 10-15 cm de esterco compostado em seus canteiros de melão antes do plantio. Em seguida, adicione um substrato de alta qualidade e certifique-se de regar adequadamente durante o crescimento das plantas.
Seguindo estas orientações, você estará no caminho certo para cultivar melões deliciosamente doces em seu próprio jardim. Aproveite o processo de cultivo e saboreie os frutos de seu trabalho quando colher os melões maduros e suculentos na próxima temporada!