O coentro é uma erva anual altamente aromática, que pode crescer até 2 metros de altura. Às vezes, o coentro é chamado de “salsa chinesa”. É cultivado tanto por suas sementes quanto por suas folhas, ambas utilizadas para fins culinários. As folhas podem ser usadas cruas em saladas, sanduíches, molhos ou em pratos de curry picantes.
O coentro é sensível a transplantes, e o choque da mudança pode ser irreversível. Por isso, é aconselhável semear as sementes de coentro diretamente no solo e não transplantá-las posteriormente. Se optar por semear ao ar livre, certifique-se de capinar, cavar e nivelar o solo antes do plantio.
Se você está semeando ao ar livre, minha sugestão é esperar até maio, quando as temperaturas do solo estão mais quentes, o que deve favorecer uma germinação com maior taxa de sucesso. Semeie as sementes a 1 cm de profundidade e cubra com solo ou composto. Deixe espaçamento de 35 cm entre as fileiras e plante as sementes a cerca de 4 cm de distância umas das outras.
As sementes geralmente levam de alguns dias a até duas semanas para germinar. Quando as plantas atingirem de 4 a 5 cm de altura, você pode separá-las com cuidado, deixando um espaçamento de cerca de 20 cm entre elas.
Se optar por cultivar em vasos, certifique-se de que o recipiente tenha pelo menos 15 cm de profundidade para permitir o desenvolvimento adequado da raiz pivotante.
As sementes de coentro devem ser semeadas em intervalos de algumas semanas para garantir uma colheita contínua ao longo do período vegetativo.
Assim como a maioria das ervas aromáticas, o coentro precisa de muita luz, então, se decidir cultivá-lo dentro de casa, certifique-se de colocar o vaso em uma janela voltada para o sul. É recomendável pelo menos 4 horas de luz solar por dia.
O coentro também aprecia locais quentes, pois é originário do Mediterrâneo e da Ásia.
O solo deve ser bem drenado e arejado. Se estiver plantando em vasos, certifique-se de que haja um bom sistema de drenagem; idealmente, use material de suporte como cascalho, pedras quebradas e/ou argila expandida no fundo do vaso.
Você pode aplicar um fertilizante líquido ao solo durante algumas semanas para estimular o crescimento.
Evite regar em excesso o coentro, pois ele não gosta de ficar com as raízes encharcadas.
Você pode começar a colher as folhas assim que a planta atingir cerca de 10 cm de altura.
A colheita das folhas maduras promove o crescimento da planta.